Herkenbaar? Je staat midden in de drukte van de dag, de bezetting in de keuken is krap en ondertussen wil je blijven verrassen met nieuwe gerechten. Juist op dat soort momenten heb je behoefte aan inspiratie die direct toepasbaar is. Met die gedachte introduceert Van Gelder een nieuwe AI recept assistent: een digitale sous-chef die met je meedenkt, wanneer jij dat nodig hebt.
Innovatie zit al generaties lang in het DNA van Van Gelder. Waar het familiebedrijf uit Ridderkerk vlak na de oprichting in de jaren ’50 begon met een ventwagen om producten langs de deuren te verkopen, is vandaag de dag een volledig gemechaniseerd magazijn en een award-winnend e-commerceplatform de standaard. Altijd met één doel: het leven van klanten makkelijker maken.
Diezelfde gedachte ligt nu aan de basis van de AI recept assistent. Niet alleen helpen bij het bestellen, maar juist ook bij de vraag die daaraan voorafgaat: wat zet je op de kaart?
“Wij zien dat onze klanten steeds vaker behoefte hebben aan inspiratie die direct praktisch toepasbaar is in hun keuken,” vertelt Robin Rietdijk, marketingmanager bij Van Gelder. “Daarom hebben we deze culinaire assistent ontwikkeld die niet alleen ideeën geeft, maar ze ook volledig uitwerkt.”
De AI assistent is eenvoudig te gebruiken via de chatfunctie in de webshop van Van Gelder. Je kunt hem vragen om inspiratie voor bijvoorbeeld een voor-, tussen-, hoofd- of nagerecht, hulp bij het samenstellen van een menu voor een (eenmalig) evenement of een gerecht op basis van ingrediënten die je nog hebt liggen voor een daghap. Vervolgens gaat de assistent met je in gesprek en stelt hij gerichte vragen, bijvoorbeeld over het aantal couverts, de periode waarin het gerecht op de kaart komt, gewenste marges en de mate van gemak of ambacht in de keuken.
Op basis van jouw input werkt de assistent drie concrete voorstellen uit. Deze worden kort toegelicht, alsof een ober het gerecht aan tafel presenteert. Bij het bedenken van deze opties wordt niet alleen gekeken naar smaak en presentatie, maar ook nadrukkelijk naar haalbaarheid en rendement. De assistent geeft daarnaast ook advies welk gerecht het beste aansluit bij jouw wensen.
Na het kiezen van een gerecht wordt alles volledig uitgewerkt. Je ontvangt een duidelijke bereidingswijze en een ingrediëntenlijst, waarbij direct inzichtelijk is welke producten bij Van Gelder te bestellen zijn en welke elders vandaan komen. De producten van Van Gelder zijn voorzien van directe bestellinks en daarnaast krijg je praktische tips om onderdelen vooraf te bereiden, zodat je tijd wint op piekmomenten in de keuken. De assistent denkt daarnaast actief mee over marges, bijvoorbeeld door slimme productkeuzes of alternatieven voor te stellen die beter passen binnen jouw kostprijs, zonder concessies te doen aan de kwaliteit van het gerecht.
“Tijdens het hele proces kun je blijven bijsturen,” vult Robin aan. “Heeft de assistent een recept uitgewerkt maar wil je toch een ingrediënt vervangen omdat dat beter aansluit bij jouw keuken? Dan geef je dat eenvoudig aan en wordt het direct aangepast.”
De introductie komt op een moment waarop de druk in de foodservice hoog is. Het vinden van voldoende en ervaren personeel blijft een uitdaging, terwijl tijd en marges onder druk staan. Tegelijkertijd zien we dat er steeds vaker mensen in de keuken staan zonder uitgebreide chef-achtergrond.
Juist dan is het prettig om snel te kunnen schakelen. De AI assistent helpt om ideeën te vertalen naar concrete gerechten die uitvoerbaar zijn binnen jouw keuken. Zie het als een digitale sous-chef die altijd beschikbaar is en met je meedenkt, zonder je eigen creativiteit over te nemen.
De afgelopen maanden is de AI recept assistent uitgebreid getest in samenwerking met klanten. De eerste reacties zijn positief. “Klanten waren echt verrast door het niveau van de gerechten en hoe uitgebreid er wordt meegedacht,” zegt Robin. “Vooral op momenten dat ze even snel inspiratie nodig hadden, zagen ze direct de toegevoegde waarde.”
De ontwikkeling kende ook de nodige uitdagingen. “Het heeft veel tijd gekost om ingrediënten goed te interpreteren en de juiste context mee te geven,” legt Robin uit. “Als wij het hebben over chocolademunt, dan bedoelen we een kruid. Ondanks dat we onze klanten hoog hebben zitten, geloven we niet dat het ze lukt om dit te smelten zoals een eerdere versie van de culinaire assistent voorstelde,” lacht Robin. “We hebben dus per ingrediënt heel duidelijk moeten maken wat het is en hoe je het gebruikt. Gezien ons uitgebreide en diepe assortiment zijn daar veel testuren in gaan zitten.”
Demis van Kouwen, directeur bij Van Gelder, vult aan dat dit pas het begin is. “We hebben nu een versie staan die klanten echt kan ondersteunen, meedenken en inspireren op het moment dat zij daar behoefte aan hebben. Tegelijkertijd blijven we continu verbeteren en doorontwikkelen, zowel in gebruiksgemak als op basis van feedback van klanten. Uiteindelijk bouwen we dit samen met én voor hen.”
De AI recept assistent is op dit moment exclusief beschikbaar voor klanten van Van Gelder via de chatfunctie in de webshop. Na het inloggen kun je er direct gebruik van maken.
Op termijn wordt gekeken naar verdere uitbreidingen, onder andere met een integratie via het WhatsApp-nummer van Van Gelder, zodat het nog sneller en makkelijker wordt om inspiratie op te doen en de assistent nog beter aansluit op de dagelijkse praktijk in de keuken.
Benieuwd wat het voor jouw keuken kan betekenen? Log in op de webshop, probeer hem zelf uit en ontdek hoe deze digitale sous-chef je helpt om sneller, slimmer en creatiever te werken.
Als je verder gaat met je bestelling mis je voordeel. Weet je zeker dat je door wilt gaan?